Il existe actuellement deux types de carnaval au Pays Basque. D’une part, ceux qui sont plus étroitement liés aux fêtes traditionnelles et à la mythologie, et d’autre part, ceux qui sont plus modernes.
Les carnavals traditionnels sont liés à la nature et aux coutumes ancestrales. À l’origine, les bergers et les villageois se déguisaient avec des peaux de bêtes. Ils étaient liés à la mythologie et, selon les villages, des fêtes différentes étaient organisées. Aujourd’hui, ces traditions sont toujours respectées et certains villages sont devenus très célèbres. Les carnavals de Lantz ou les mascarades de Zuberoa, par exemple.
En ce qui concerne les carnavals modernes, l’un des plus célèbres est le carnaval de Tolosa. Dans ce type de carnaval, les chars sont les éléments les plus importants. On assiste à un défilé de chars pleins de couleurs et de lumières, la plupart du temps accompagnés de musique. Ils sont moins liés à la tradition et plus spectaculaires. Ils varient généralement d’une année à l’autre.